Dès les années 70, des voix tentaient de se faire entendre en faveur des « sources d'énergie solaire et dérivées », dont celle de Jean Rostand. Un des domaines privilégiés de sa réflexion fut celui des relations entre la science, l'éthique et la politique. Bien que spécialiste de la biologie, il ne limita pas ses écrits à cette discipline, mais se pencha sur les implications morales et politiques des découvertes dans d'autres domaines scientifiques, dont singulièrement la physique nucléaire. A partir des années 50, Jean Rostand s'impliqua profondément et passionnément, pendant de nombreuses années, dans un combat sans concession contre la « bombe atomique française ». Il insistait sur le fait que « plus on tardera, plus ce passage sera difficile ». Le présent ouvrage regroupe ses textes et conférences contre la bombe atomique et le nucléaire civil. Ils n'ont rien perdu en actualité. Nous sommes maintenant 35 ans après, et force est de constater que les gouvernements successifs de notre pays, non seulement n'ont pas effectué cette reconversion, mais encore, sous la double pression des lobbies du pétrole et du nucléaire, ont tout fait pour éliminer les énergies concurrentes et limiter le plus possible le développement des économies d'énergie et des énergies renouvelables en France, creusant ainsi le retard de notre pays par rapport à d'autres qui s'y sont résolument engagés.