Un florilège de courts articles publiés entre 1914 et 1918 dans Le Matin, Excelsior, La Vie Parisienne, soigneusement sélectionnés par Frédéric Maget, président de la société des Amis de Colette, dessine par petites touches la vie parisienne pendant la première Guerre Mondiale. Des petits ennuis quotidiens aux vraies tragédies, entre l’attente des nouvelles des combats, les rationnements, les moments de grâce, un kalédisocope de petites saynètes dresse le portrait d’une ville retenant son souffle. Un témoignage courageux, drôle et touchant. À travers le regard amusé et acerbe de Colette, la vie à Paris pendant la Guerre de 1914-1918.

« Un désert s’offre à vous, que les Parisiens nommaient autrefois l’allée des Acacias. Peu d’oiseaux, point d’hommes. Il y a des midis de novembre piquants, assez chauds pour qu’on s’étende à demi, la joue sur une écorce veloutée, et peut-être qu’il sera de votre goût de vous assoupir à demi, d’écouter la parfaite solitude, d’oublier… jusqu’à ce qu’un bruit magnifique, sombre et profond, qui sonne dans le cœur et dans tous les membres, vous éveille à la réalité, à vos souvenirs, à vos angoisses, – le « boum » somptueux des canons qu’on essaye… »