O físico Stephen Hawking, autor do best seller Uma breve história do tempo, volta a escrever, em uma linguagem simples, sobre os princípios que gerem o universo. A teoria da relatividade, a mecânica quântica, o princípio da incerteza, a teoria-M e as p-branas são explicadas de forma bem-humorada e compõe o que o físico chama de a Teoria de Tudo.
Muitas pessoas já ouviram falar em buracos negros, na teoria da relatividade de Einstein e em muitos outros temas do gênero, mas não sabem explicar exatamente de que se trata. Pois chegou a hora de esclarecer essas e várias outras questões de uma vez por todas.
Conhecido pela ousadia de suas idéias, Hawking apresenta a parte mais atraente da física teórica — na qual, por incrível que pareça, a realidade é quase sempre mais estranha do que a ficção! — para explicar, com uma linguagem simplificada, as maiores descobertas que ocorreram na astronomia desde o lançamento de seu aclamado primeiro livro. Viagem no tempo, começo e fim do universo, vida extraterrestre, realidade em dimensões paralelas e evolução científica da humanidade são alguns dos assuntos tratados em O universo numa casca de noz — ao mesmo tempo com profundidade e bom humor.
Stephen Hawking combina a teoria da relatividade geral de Einstein (a base das discussões sobre a tão sonhada viagem no tempo) e a idéia das histórias múltiplas de Richard Feynman (que discute a possibilidade de existirem outras dimensões além das três que conhecemos), e o resultado é uma novíssima teoria, fascinante e surpreendente.