Foi em 1996 que Paul Ricoeur, na altura com 83 anos, se perguntou: Que posso dizer da minha morte? Como fazer o luto de um querer-existir depois da morte? Esta longa reflexão sobre o morrer, sobre o moribundo e a sua relação com a morte, e também sobre o após-vida (a ressurreição) passa por duas meditações: as de textos de dois sobreviventes dos campos de concentração (Jorge Semprún e Primo Levi) e pela confrontação com o livro de um grande exegeta como Xavier Léon-Dufour, sobre a ressurreição.

A segunda parte do livro é composta por textos escritos em 2004 e 2005, que o próprio Ricoeur intitulou fragmentos (sobre o tempo da obra e o tempo da vida, sobre o acaso de ter nascido cristão, sobre a controvérsia, sobre Derrida, sobre o Pai Nosso...). Textos curtos, escritos por vezes com mão trémula. O último, da Páscoa de 2005, foi escrito um mês antes da sua morte.