Lorsqu'il touche les cimes ou lorsqu'il atteint les tréfonds de la condition humaine, il peut arriver qu'un écrivain soit foudroyé par la grâce ou abattu par un immense désespoir et qu'il soit transcendé par une forme d'émotion, de révélation, de prise de conscience qui balaye tout sur son chemin... II devient alors voleur de feu ou voleur de cendres suivant qu'il capte la lumière ou qu'elle lui échappe. Soudain les textes jaillissent, porteurs de vie ou de mort, d'amour, de visions, de révolte, d'espérance. Cet ouvrage regroupe quatre-vingts textes de la littérature française, chacun accompagné d'une notice et illustré par son manuscrit original et par le portrait de son auteur : Pascal, Voltaire, Chateaubriand, Hugo, Flaubert, Baudelaire, Maupassant, Zola, Proust, Claudel, Aragon, Camus, Céline, Prévert, Yourcenar, Duras, Enthoven... autant de fulgurances qui immortalisent l'instant de la création.