Com 52 narrativas de 33 países dos cinco continentes, essa coletânea inclui clássicos como Chapeuzinho Vermelho e histórias cuja difusão se restringiu a determinadas culturas, como Soliday e o corvo, da Jamaica. Alguns contos pouco conhecidos no Brasil, como o tcheco A raposa manca, assemelham-se a narrativas famosas, como O Gato de Botas.

Todas as histórias são complementadas por informações paralelas sobre sua origem, seu tema e seus símbolos, sobre locais e personagens relacionados com os protagonistas, sobre o país e a época em que teriam se desenrolado, etc. Desenhos, quadros famosos e fotografias compõem o material iconográfico e ajudam a dar a esse livro o caráter de uma história das histórias.

A pesquisa e a organização do volume são do inglês Neil Philip, especialista em mito e folclore na literatura infantil.Título Altamente Recomendável pela Fundação Nacional do Livro Infantil e Juvenil - FNLIJ 1998, categoria tradução/criança.