Quioto, 1966. O jovem Hamaguchi trabalha em uma empresa do setor têxtil, mas seu grande sonho é trabalhar como artista gráfico. Enquanto tenta descobrir como atingir seu objetivo ele recebe uma indesejável tarefa: vigiar a filha do seu patrão. Tudo corria bem, na medida do possível, até que um acontecimento inesperado o obriga a tomar uma decisão e ele se muda para Tóquio.

Na capital japonesa, um antigo amigo dos tempos de escola leva Hamaguchi ao estúdio de um famoso mangaká que estava precisando de um novo assistente. E assim, quase que por acidente, ele entra para o concorrido mundo dos mangás. O próximo passo, entretanto, é o mais difícil de todos: publicar um mangá autoral.

Zoo no Inverno é a obra mais intimista do premiado Jiro Taniguchi, inspirada pelos acontecimentos do início de sua carreira e narrada com a elegância e a arte fenomenal que são marcas registradas do autor. Uma jornada pelos sentimentos do início da vida adulta, o irresistível impulso de seguir uma inspiração artística e a busca pela realização de seus sonhos.