Propõe compreender como o Brasil enfrentou a pandemia de covid-19 com base em uma análise da situação dos trabalhadores da linha de frente durante esse período. A obra baseia-se nos resultados de pesquisas conduzidas em 2020 com profissionais de serviços públicos nos setores de saúde, assistência social e segurança. Essas categorias são estudadas pela literatura de política pública e administração, dentro do enfoque teórico da burocracia de nível de rua.

Os capítulos destacam como a crise afetou as políticas de saúde, assistência social e o sistema prisional, bem como a experiência dos profissionais que tiveram que se desdobrar no atendimento emergencial presencial às pessoas em situação de vulnerabilidade social.

Os capítulos foram escritos por autores de diversas áreas, incluindo administração pública, saúde coletiva, ciências da saúde, ciência política, psicologia, antropologia e história.