É importante frisar que este texto foi concebido do ponto de vista de um artista. Não se pretendeu fazer uma história da arte moderna ou contemporânea, nem um levantamento crítico exaustivo das várias questões levantadas pelas artes visuais ao longo do século XX. Houve, na escolha dos artistas e dos momentos relatados, uma visão assumidamente parcial. Ao longo da minha vida tenho vindo a construir uma constelação de relações afectivas com um considerável número de artistas que me precederam e que, por vezes, em momentos específicos das suas carreiras, abordaram assuntos que me são particularmente caros. Ficaram de fora muitos outros que ocupam um lugar importante nas narrativas canónicas deste período; alguns serão, para certos leitores, ausências incompreensíveis, mas a escolha obedeceu a critérios principalmente subjectivos — o facto de
a minha formação ter sido feita num ambiente anglo-saxónico terá com certeza tido peso —, que foram, posteriormente, em parte compensados pela tentativa de cobrir este campo de estudo de forma mais abrangente.
Esta não é uma obra académica, e desde o início, ao escrevê-la, tive a intenção de que, se bem-sucedido, ela pudesse interessar a um público muito alargado, de estudantes, curiosos e, também, participantes do
«mundo da arte» nas suas várias vertentes. Nesse sentido, tentei utilizar uma escrita simples e directa, que pudesse resultar num livro agradável de ler e evitei carregar o texto com demasiadas referências eruditas e notas de rodapé. Integrei as referências recolhidas nas diversas fontes que utilizei para a construção da obra no corpo do texto principal. Esta lacuna na citação das fontes é suprida por uma bibliografia publicada no final, organizada de acordo com os temas dos diversos capítulos, que, não pretendendo, de modo nenhum, ser exaustiva, espelha as leituras que realizei na preparação da obra.