A princípio, desenvolvimento e preservação são temas em conflito, no entanto são recorrentes quando o assunto é sustentabilidade e patrimônio cultural. A experiência proposta pelo projeto Dimensões da Sustentabilidade: Urbanização e Desenvolvimento Sustentável, realizado nos últimos anos e integrado ao MACPS – Mestrado em Ambiente Construído e Patrimônio Sustentável da Escola de Arquitetura da Universidade Federal de Minas Gerais - envolveu pesquisadores de múltiplas áreas que, a partir de um estudo interdisciplinar, compartilham neste livro suas abordagens.   Os estudos tiveram como cenário, ou melhor, laboratório,  a Fazenda Modelo localizada na cidade de Pedro Leopoldo - RMBH. Criada pelo Governo Federal existe desde 1918 quando pretendia ser referência de integração do desenvolvimento tecnológico pelo Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento – hoje é um Centro de Produção Sustentável sob a tutela da UFMG. Com 452 hectares, a Fazenda Modelo é uma referência não só de estudo, mas é também muito conhecida pelo seu mais ilustre funcionário – Chico Xavier – cuja memória está preservada no Espaço Cultural criado na fazenda em sua homenagem. Muitos religiosos visitam a cidade, fazendo da região uma importante rota turística. A cultura soma-se às belas paisagens naturais, cachoeiras, lagos e uma grande riqueza arqueológica, que contornam a Fazenda Modelo, permitindo uma pluralidade de olhares, não só reflexivos, mas analíticos, críticos, comparativos e propositivos, abordando políticas e ações de âmbito público e privado, assim como da sociedade civil. É a pesquisadores e leitores em geral que este livro é dedicado.   Silvio Pinto Ferreira Junior