Este livro, um sólido balanço da situação atual da educação superior no Brasil, reúne pesquisas desenvolvidas desde 2001 pelo Observatório Universitário – um núcleo de pesquisas da Universidade Candido Mendes dedicado ao estudo das políticas públicas dirigidas ao setor.

Coordenado por Edson de Oliveira Nunes, o Observatório Universitário tem atuado em diversas frentes e se firmou como referência nacional para o debate sobre a educação superior: apesar de sua vocação acadêmica e do caráter técnico de seus trabalhos, também desenvolveu pesquisas aplicadas e prestou serviços a diferentes instituições educacionais, órgãos públicos e privados. No período de 2002 a 2010, quando seu coordenador foi ‘nomeado para o Conselho Nacional de Educação (CNE), vários estudos serviram como subsídio a debates e como fundamento técnico a pareceres e resoluções do CNE.

A excelência e a amplitude das pesquisas desenvolvidas pelo Observatório Universitário podem ser comprovadas nesta obra, já definida pelo professor e juiz Roberto Fragale Filho como “uma contundente reflexão sobre o atual panorama da educação superior no Brasil, cujo resultado levanta dúvidas, demole certezas e produz inquietações. O esforço repete, sistematiza e amplia contribuições passadas, construídas junto à equipe do Observatório Universitário, sempre pretendendo emprestar inteligibilidade a um sistema extremamente diversificado e complexo.”