Jean Le Rond d’Alembert exerceu com maestria todos os campos do saber. Espírito verdadeiramente enciclopédico, reuniu seus ensaios, críticas e reflexões numa obra intitulada Mélanges de littérature, d’histoire et de philosophie. Publicado originalmente no quarto volume das Mélanges, em 1759, Ensaio sobre os elementos de filosofia traz os Esclarecimentos sobre os diferentes pontos dos Elementos de filosofia, escritos por D’Alembert em função das observações enviadas por Frederico II ao filósofo e publicadas em 1767 no quinto volume. Em Apêndice, neste livro o leitor encontrará um complemento precioso: os “Elementos das ciências”, que era um verbete originalmente escrito para a Enciclopédia, a mais polêmica e brilhante obra do Século das Luzes, publicada em parceria com Diderot. Segundo D’Alembert, parece que, há cerca de 300 anos, a natureza destinou aos meados de cada século o momento de uma revolução no espírito humano. Cabe ao leitor conferir.