O efervescente cenário cultural francês entre as últimas décadas do século XIX e início do século XX propiciou o surgimento de inúmeros movimentos artísticos. Nas artes plásticas, a chamada belle époque marcou um período de intensa produção, e dela emergiram grandes escolas, como o impressionismo e o simbolismo. Mas nem todos os artistas que despontaram nesse contexto estavam alinhados a um ou outro estilo; muitos criaram a sua própria expressão, ou mesmo estabeleceram, em grupos, uma nova forma de pensar e fazer arte.

Buscando sintetizar as correntes da época, porém, sob influências diversas, os nabis são um exemplo disso. O nome vem do hebraico – “profetas” –, e entre os seus integrantes destaca-se Maurice Denis (1870-1943), não só por sua produção artística como também por seu papel como historiógrafo do grupo. O artista mantinha em sua casa um grande acervo de obras de outros nabis, além de trabalhos de grandes nomes que os influenciaram.