Os Saamaka vivem na Floresta Amazônica da República do Suriname e em parte na Guiana Francesa. Seus ancestrais africanos foram trazidos e escravizados pela Companhia Holandesa das Índias Ocidentais no fim do século XVII e começo do XVIII, para realizar trabalhos exaustivos nas fazendas de cana, café e na exploração da floresta. Diante das constantes torturas e castigos que frequentemente acabavam em morte, escaparam individualmente, em pequenos grupos ou ainda em grandes rebeliões, refugiando-se na floresta, de onde travaram uma guerra pela libertação de quase um século. Neste livro, os próprios Saamaka contam sua história em busca da liberdade, alcançada em 1762, em episódios nunca antes revelados das guerras travadas por seus ancestrais. Trazem uma coleção de cantos, ditos populares, contos e rezas, relatos que são cruzados pelo autor com fontes primárias de arquivos holandeses, como gravuras, quadros, mapas e documentos.