Esta publicação traz significativas contribuições acadêmicas, metodológicas e políticas. Os capítulos visitam contextos antigos e contemporâneos em diversidade de temas e objetos. Ancorados em sólido arcabouço historiográfico, levam a uma compreensão da História como um exercício de aproximação de realidades sociais e subjetivas vividas no momento histórico que as constituem. Estamos, assim, longe da narrativa que congela processos no tempo e no espaço; e diante da história viva que trabalha a materialidade de fatos, monumentos e prédios, mas evoca também a realidade dos sujeitos que a fazem.
A esse primeiro mérito junta-se a perspectiva didático-metodológica que percorre todo o livro, explicitada em sua apresentação. O exercício da pesquisa sustenta-se em um posicionamento dialógico, comprometido com um processo de aprendizagem, aquisição e criação de saber, para os quais a disposição democrática e o reconhecimento do seu componente coletivo são imprescindíveis. Compreender o trabalho acadêmico nessa perspectiva é transformador de relações autoritárias, hierárquicas, aprendidas em um passado colonizado e escravagista. Esta obra surpreende e ensina. (fragmento do texto da orelha por Maria José Rosado-Nunes, PUC-SP)