Na tarde do dia 25 de fevereiro de 1980, Roland Barthes atravessava a Rue des Écoles, em Paris. Nos últimos dois anos de sua vida, ele tinha se dedicado a uma nova aventura: a escrita de um romance, Vita Nova, inspirado em Em busca do tempo perdido, de Proust e em Guerra e Paz, de Tolstoi. O que foi esse romance? É um dos grandes mistérios da literatura francesa, já que ele foi atropelado naquela tarde e nunca pôde finalizar seu projeto.

Este livro propõe a aventura crítica de entrar no processo criativo de Roland Barthes. Para isso, Claudia Amigo Pino pesquisou os manuscritos e fichas relativas ao livro, propondo alguns caminhos possíveis para o seu romance e, ao mesmo tempo, gerando novas leituras da sua obra, num percurso quase labiríntico entre vida e escrita, linguagem e sentido, arte e crítica.