Conhecido por ser um dos maiores poetas da Roma Antiga, Quinto Horácio Flaco, em latim Quintus Horatius Flaccus (65 a.C. — 8 a.C.), seguia a forma de pensar do filósofo grego Epicuro. Destacando a importância de se aproveitar o presente sem demonstrar muita preocupação com o futuro, criou a famosa expressão Carpe Diem – frase em latim de um de seus poemas que é popularmente traduzida como "aproveite o momento". Em Sátiras, Horácio retrata com ironia os costumes de seu tempo, ao criticar a sociedade romana e discutir questões éticas. De cunho filosófico, os poemas têm uma lição de moral, quase sempre censurando os defeitos dos homens com ferinas opiniões escarnecedoras.

O poeta faz do riso um meio através do qual podemos conhecer o ser humano e seus costumes, apesar de debochar do destino daquele que é o objeto do riso. Ao se fazer uma análise sobre a literatura latina, percebe-se a utilização da poesia para expor ao ridículo as pessoas ou os costumes. Aos que merecessem, o gênero literário da sátira era aplicado. Produzido pelos romanos, dentre diversos outros, como a comédia, a tragédia e a retórica – baseados em outras culturas, especialmente a grega – o estilo era caracterizado pela prática de pôr em cena diálogos em verso, nos quais jocosos personagens pilheriavam à custa das figuras da época.A origem dessa técnica literária ou artística tem relação com a expressão lanx satura, usada na culinária para designar a oferenda dedicada à deusa Ceres, que consistia em um prato com frutos variados.

Usado metaforicamente, o termo reflete a característica básica do gênero: a diversidade temática como forma de intervenção política, visando provocar ou evitar uma mudança. Quintus Horatius Flaccus (Horácio), o poeta crítico social, é considerado o maior lírico latino, uma vez que uniu a beleza do ritmo e dos temas à filosofia, da qual se tornou um mestre. Sua obra chega até os nossos dias com o vigor e a atualidade refletidos em seus posicionamentos éticos e morais. Nas Sátiras (Saturae ou Sermones), que teve o primeiro livro publicado em 35 a .C. e o segundo em 30 a .C., Horácio aborda os pecados capitais, ao percorrer todos os setores do cotidiano, mas com linguagem crítica, ilustrada pela filosofia. A abordagem satírica, contudo, associa o riso à reflexão. O principal objetivo é político, social ou moral, e não cômico. A sutileza e uso da ironia na obra, nos apresenta a realidade social de uma época, mas que pode ser adaptada às situações que hoje vivenciamos.