Em Violência: o engano do mal, Juarez Tavares revela como as políticas estatais, por meio de um sofisticado conjunto de enunciados normativos, dissimulam o conceito e os efeitos da violência, atenuando a verdadeira dimensão das violações aos direitos humanos.
Tavares busca não apenas desmistificar o significado da violência, mas também expor a “ilusão de uma aparente neutralidade no trato do chamado interesse público”, demonstrando que tal interesse é, em essência, uma criação destinada a solidificar a ideia do Estado como entidade independente das classes dominantes.

Nesse circuito, a comunicação e, em especial, as leis penais, moldam uma compreensão disfarçada da realidade social; construções simbólicas estimulam a crença generalizada na necessidade de uma atuação estatal implacável para evitar um suposto regresso à barbárie. Ao codificar crimes, como o de furto, o direito penal emprega uma técnica legislativa que individualiza o conflito, legitimando o uso da violência pelo Estado. Estas abordagens servem para internalizar a ideia de que a intervenção estatal é indispensável para a manutenção da ordem, escamoteando assim a violência inerente ao próprio poder de atuação do Estado.

Para Tavares, a violência não é um fenômeno exterior ou um “ato individual tresloucado”, mas está profundamente enraizada no próprio poder e em suas relações, sendo, contudo, disfarçada no texto legal. Essa dissimulação se mostra, por exemplo, na aplicação da violência estatal através da privação de liberdade, que transforma os cárceres em locais de tortura e sofrimento.

Violência: o engano do mal é um livro imprescindível para uma crítica eficaz da ideologia jurídica, uma obra que ressalta a necessidade de ir além do direito formal para entender a natureza da violência em nossa sociedade.