O livro propõe uma análise da incidência de gambiarras na vida cotidiana, na literatura, na cultura e nas artes visuais. Coloca sob suspeita a compreensão da gambiarra apenas como uma espécie de tática solar, de um certo jeito e forma de agir criativamente. Localiza ambivalências de seu emprego tanto em manifestações globais quanto locais, aprofundando-se nas ideias de improviso, de uso artesanal de materiais e resíduos, mas também nas consequências da falta de recursos, na escassez e na fome, ampliando, de forma potente e original, o significado e a importância do termo. Para alcançar seu objetivo, conta com as obras intercessoras de Carolina Maria de Jesus, Elvira Vigna e Lina Bo Bardi, além de uma dezena de trabalhos da cena artística contemporânea, que auxiliam a compreensão e a relevância dessa "forma" e "força" que também é "método" e "produto" na história, no pensamento e na cultura brasileira.